Пол Теру се впуска в грандиозно пътешествие из Азия и ни я поднася в цялата ѝ загадъчност, пъстрота и многообразие. Трийсет и три години след първото пътуване на автора по тези места, описано в книгата „Големият влаков базар“, политическата карта на континента вече е променена, но разказвачът Теру неизменно повежда читателя уверено и с познатата ни вещина – стъпка по стъпка и дума по дума – към магията на Изтока.

Влак през ориента „С призрачния влак през Ориента“ е разказ за една одисея, която превежда автора през Източна Европа, все още изтрезняваща от годините на комунистическо управление, през проспериращата въпреки натрупаното социално напрежение Турция, към Кавказ, където Грузия върви неуверено назад към феодализма, докато съседен Азербейджан се наслаждава на подхранвания от нефтените находища капитализъм. Бягството от шумната и пренаселена Индия, трагедията на жертвите на разрушителното цунами от 2004 г. в Шри Ланка, раят на Северен Тайланд, изостаналостта и бедността на Мианмар, сексуалната експлоатация на малолетни в Сингапур, зверствата на режима на червените кхмери в Камбоджа, достойнството и вроденото благородство на съвременните виетнамци, снежният покой на японския остров Хокайдо, трудовите лагери край Перм в Русия – Теру описва тези свидетелства от първа ръка, пътувайки също като местните жители – в задушни влакове, раздрънкани автобуси, съмнителни таксите или пеш, със затънали в калта ходила. По пътя се натъква на уникални приключения: от срещите с литературни знаменитости като Орхан Памук, сър Артър Кларк и Харуки Мураками до едноседмичен запой по Транссибирската железница.

И навсякъде, където отиде, благодарение на ненаситното си любопитство и безпогрешен усет за детайла, той не спира да се вдъхновява, сам да се просвещава и да образова и забавлява читателя. И да се вълнува от съдбата на обикновените хора, да изпитва състрадание към онеправданите и остър гняв към лицемерите, диктаторите и експлоататорите.